海滨小镇布拉尼城堡(Blarney Castle)位于爱尔兰科克郡(Cork)近郊，曾经是个主要港口。1915年，英国豪华巨轮卢西塔尼亚号沉没于此，成为遇难者安息之地。事过境迁，现今的布拉尼城堡已成为爱尔兰最著名的旅游景点之一。

千年古堡历史悠久

公元10世纪时，布拉尼城堡只是一座由木头搭成的狩猎棚屋，直至1210年才改建为石屋。现在的建筑物则是由孟斯德国王麦卡锡(Dermot McCarthy, King of Munster)于1446年建成。城堡一直都是麦卡锡家族祖传的大本营，直至1646年无冕之王克伦威尔(Oliver Cromwell)进驻为止。但15年后英皇查理二世成功复辟，城堡又重回麦卡锡家族手中。

可惜好景不长，1690年波恩战役(新教击败了天主教)之后，所有爱尔兰裔军官被削去权力，而麦卡锡家族同时被逼迁离布拉尼城堡。城堡于1703年转让到科克市市长克弗利斯爵士名下。今日，城堡则交由布拉尼城堡信托基金管理并拥有业权。

获赐“绝世口才”

布拉尼城堡塔顶端有一块“神石”，传说亲吻过它便获赐予“绝世口才”。神石称号由来有说是当时女皇伊利莎白一世到访布拉尼城堡，可惜爵士完全没理会她，只顾口若悬河自说自话，女皇感到相当无奈。事后便流传出这个吻石的传闻了。

“神石”位于楼顶，距地面好几层楼高。石旁下眺，惊喜交杂。依照传统你必须仰头翻身，要以“拱桥之势”倒向墙面亲吻神石，方能获赐“异禀”。尽管设有安全栏杆防止意外，但切记小心行事，以免一失足成千古恨！

在城堡里面拍照时要注意，那里有官方驻场摄影师，不过是收费的。还是让同行替你拍下“吻石”的样子比较经济。