经过12个小时的空中飞行之后，我们一行人终于踏上爱尔兰首都都柏林的土地。第一眼印象是都柏林市中心的一组青铜雕塑，一个乡下小女孩推着小车叫卖海产品。这是一个生活在150年前的真实人物，名字叫玛丽，因生活贫困，每天清早到海边打捞海货，用小车推到都柏林沿街叫卖。不久年轻的玛丽死于伤寒，但每天清晨人们好像仍能听到她的叫卖声。有人为她写了一首歌，曲调简单而忧伤，一直传唱到今天。

这个故事的背后，是爱尔兰民族的一段悲惨历史。今天的爱尔兰是紧邻英格兰的一个岛国，面积比中国的浙江省略小，总人口380万，不到浙江省人口的十分之一。历史上的爱尔兰与英格兰纷争不断，1921年才取得独立，但北方6郡仍归英国统治，这就是“北爱问题”的由来。18世纪40年代，爱尔兰还处在英国统治之下，当时英国已向工业化和城市化迅速发展，爱尔兰仍处于农耕时代，绝大多数人依靠土豆生存，40年代末，土豆爆发病虫害，连年欠收，英国政府却不予救济，结果造成一次规模空前的大饥荒，一百万人饿死，另有一百万人逃离家园，迁往新大陆，十年之内全国人口由800万减到600万。刚才提到的卖海鲜的玛丽，就生活这个年代，今天人们传唱她的故事，其实是在重温那段苦难的日子。

古堡见证历史

疯狂的移民潮

大饥荒引发了大规模的移民潮，同时也造就了许多小偷和强盗，对待这些人，英国当局的措施也是“移民”，将那些有罪之人放逐到南太平洋上的澳大利亚。中国驻爱尔兰大使沙海林给记者讲了一个“段子”：澳大利亚外交官来爱尔兰访问，爱方外交官私下里问澳大利亚外交官：你祖先当初犯的是什么罪？

对于这段历史，所有爱尔兰人都耳熟能详，且从不忌讳。导游汤姆的中文表述是这样的：“当时土豆生病了，人民饿死了，没死的都走了。”

土豆饥荒导致大规模的移民，随后移民成了爱尔兰的一大传统（据说目前全球共有七千万爱尔兰裔分布在世界各地），市内还有专门的博物馆重现当年移民的悲惨情景。
 
同行旅伴感叹，爱尔兰人不怕揭丑，反复提醒自己，同时告诉别人，当年我们也穷过。这跟我们特别喜欢向人夸耀“当年老子也阔过”的做法，完全不一样。

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